Israel esperava permitir que mais de 1.000 passageiros deixassem o país na segunda-feira, nos primeiros voos partindo do Aeroporto Ben Gurion de Tel Aviv, depois que as partidas foram proibidas desde 13 de junho em meio ao conflito em andamento com o Irã.

Os voos, que terão um limite estrito de 50 passageiros por aeronave, permitirão que estrangeiros retidos retornem aos seus países de origem pela primeira vez desde o início da guerra com o Irã, e oferecerão aos israelenses que precisam deixar o país a oportunidade de fazê-lo. Dada a disponibilidade limitada de assentos, a prioridade nos voos de ida será dada a casos de emergência, humanitários e de segurança nacional.

“Esperamos que as companhias aéreas locais operem 24 voos de repatriação de chegada, vindos de destinos globais, transportando israelenses de volta para casa, na segunda-feira. Em cada um desses voos de partida, haverá um limite de 50 passageiros”, disse a Ministra dos Transportes, Miri Regev. “Precisamos limitar o número de passageiros em aviões que estão na pista durante este período desafiador, em que o aeroporto pode ser um alvo.”

“Acredito que até o fim de semana poderemos avaliar se podemos aumentar o número de passageiros embarcando em voos de ida, bem como o horário de operação dos voos, sujeito à situação de segurança e às diretrizes do Comando da Frente Interna”, acrescentou Regev.

Israel fechou seu espaço aéreo quando começou a atacar o programa nuclear do Irã em 13 de junho, deixando cerca de 40.000 turistas presos no país com poucas opções para sair além das fronteiras terrestres com o Egito e a Jordânia, ou pelo espaço marítimo, que permaneceram abertas.

Na semana passada, Israel deu início a uma operação nacional em fases , incluindo voos de repatriação para ajudar a trazer de volta entre 100.000 e 150.000 israelenses que estavam retidos no exterior e que, desde então, têm lutado para encontrar uma maneira de retornar. Desde quarta-feira, as companhias aéreas israelenses — El Al, Israir e Arkia — operam voos de repatriação para trazer israelenses de volta, principalmente da Europa e dos EUA, mas apenas durante o dia, devido aos repetidos bombardeios noturnos de mísseis direcionados a Israel pelo Irã.

Desde quarta-feira, dois voos de repatriação por hora foram autorizados a pousar, desembarcando viajantes israelenses no Aeroporto Ben Gurion, antes de decolar e deixar o aeroporto imediatamente, sem passageiros a bordo. Israel proibiu até agora a saída de estrangeiros e cidadãos israelenses do país por via aérea, alegando que as restrições existem para evitar a superlotação e minimizar o tempo que os aviões permanecem em solo no Aeroporto Ben Gurion, devido a riscos à segurança e às diretrizes do Comando da Frente Interna que limitam a aglomeração de pessoas.

A partir de segunda-feira, os voos de saída operarão exclusivamente a partir do Terminal 3 do Aeroporto Ben Gurion. A entrada no terminal será permitida apenas a passageiros com passagens válidas, com exceção daqueles que auxiliam viajantes com necessidades especiais ou menores desacompanhados.

Passageiros em voos de ida foram orientados a chegar de transporte público no máximo duas horas antes da partida programada. Para aqueles que chegam de carro particular, apenas desembarques rápidos serão permitidos. Os cafés no saguão de embarque e perto dos portões estarão abertos. As lojas duty free permanecerão fechadas para limitar o tempo de permanência no terminal.

A El Al anunciou que planeja operar voos para oito destinos principais. Os clientes da El Al que tiveram seus voos cancelados desde 13 de junho serão alocados para voos de ida sem custo adicional.

Para todos os outros passageiros, incluindo turistas e casos de urgência médica e humanitária, a El Al estabeleceu preços fixos de passagens. Passagens só de ida para Larnaca custarão US$ 99 e para Atenas, US$ 149. Para Roma, Paris e Londres, as passagens custarão US$ 299. Para Nova York e Los Angeles, o preço será de US$ 795 e para Bangkok, US$ 695.

A transportadora menor Arkia operará um total de seis voos de repatriação para Larnaca, Atenas, Viena, Roma e Barcelona.

Regev enfatizou que um passageiro que comprar uma passagem só de ida para sair de Israel só poderá comprar uma passagem de volta para casa em uma data que esteja pelo menos 30 dias distante da data de partida, de acordo com a nova política de saída.

“Dezenas de milhares de israelenses retornaram a Israel nos últimos dias por meio de travessias de fronteira terrestres, marítimas e voos de repatriação”, disse Regev. “Mas estimamos que provavelmente haja outros 84.000 israelenses que precisamos trazer para casa.”